Tipos de células madre
Las células madre son la base de todos los órganos y tejidos del cuerpo. Hay muchos tipos diferentes de células madre que proceden de distintos lugares del cuerpo o se forman en distintos momentos de nuestra vida. Entre ellas se encuentran las células madre embrionarias, que sólo existen en las fases más tempranas del desarrollo, y varios tipos de células madre de tejidos específicos (o adultas), que aparecen durante el desarrollo fetal y permanecen en nuestro cuerpo durante toda la vida.
Todas las células madre pueden autorrenovarse (hacer copias de sí mismas) y diferenciarse (convertirse en células más especializadas). Sin embargo, más allá de estas dos capacidades críticas, las células madre varían mucho en lo que pueden y no pueden hacer y en las circunstancias en las que pueden y no pueden hacer ciertas cosas. Ésta es una de las razones por las que los investigadores utilizan todos los tipos de células madre en sus investigaciones.
Las células madre embrionarias se obtienen de la masa celular interna del blastocisto, una bola de células principalmente hueca que, en el ser humano, se forma entre tres y cinco días después de que un óvulo sea fecundado por un espermatozoide. Un blastocisto humano tiene aproximadamente el tamaño del punto sobre esta “i”.
¿Cuál es la principal fuente de células madre?
Existen cuatro fuentes principales de células madre: los tejidos embrionarios, los tejidos fetales, los tejidos adultos y las células somáticas diferenciadas tras haber sido reprogramadas genéticamente, lo que se conoce como células madre pluripotentes inducidas (iPSC).
¿Dónde se encuentran las células madre?
Las células madre viven principalmente en la médula ósea (el centro esponjoso de algunos huesos). Allí es donde se dividen para producir nuevas células sanguíneas. Una vez que las células sanguíneas maduran, abandonan la médula ósea y pasan al torrente sanguíneo. Un pequeño número de células madre inmaduras también llegan al torrente sanguíneo.
¿Cómo se crearon las células madre?
Todas las líneas de células madre embrionarias humanas que se utilizan hoy en día se crearon a partir de embriones generados por fecundación in vitro (FIV) y donados por la pareja con fines de investigación. En la FIV, los investigadores mezclan el esperma de un hombre y los óvulos de una mujer en una placa de laboratorio. Algunos de esos óvulos se fecundan.
Terapia con células madre
Las políticas varían en cuanto a si se puede pagar o compensar de otro modo a las mujeres por donar óvulos. El CIRM no financia investigaciones en las que las mujeres hayan recibido una remuneración por donar óvulos. La mayoría de las jurisdicciones permiten reembolsar a las donantes los gastos directos, como el desplazamiento a la clínica o el alojamiento. Algunas también permiten pagos o que se presten servicios de FIV a las donantes de óvulos.
No hay que olvidar que los embriones fueron donados por clínicas de FIV. O bien habían sido rechazados para la implantación e iban a ser destruidos, o bien la pareja había decidido dejar de almacenar los embriones para utilizarlos en el futuro. Los embriones utilizados para crear líneas de células madre embrionarias ya estaban destinados a ser destruidos.
El CIRM está entusiasmado con su potencial para tratar algunas enfermedades. Sin embargo, nuestro objetivo es acelerar nuevos tratamientos para enfermedades necesitadas. En este momento, la forma más eficaz de hacerlo es explorando todos los tipos de células madre. Por este motivo, el CIRM ha financiado a investigadores que persiguen una amplia gama de enfoques para encontrar la cura de enfermedades.
Revista de células madre
Las células madre son células humanas especiales capaces de convertirse en muchos tipos celulares diferentes. Pueden ser desde células musculares hasta células cerebrales. En algunos casos, también pueden reparar tejidos dañados. Los investigadores creen que las terapias basadas en células madre podrán utilizarse algún día para tratar enfermedades graves como la parálisis y la enfermedad de Alzheimer.
Células madre embrionarias. Las células madre embrionarias que se utilizan hoy en día en investigación proceden de embriones no utilizados. Son el resultado de un procedimiento de fecundación in vitro. Se donan a la ciencia. Estas células madre embrionarias son pluripotentes. Esto significa que pueden convertirse en más de un tipo de célula.
Células madre adultas. Existen dos tipos de células madre adultas. Un tipo procede de tejidos totalmente desarrollados como el cerebro, la piel y la médula ósea. En estos tejidos sólo hay un pequeño número de células madre. Es más probable que sólo generen determinados tipos de células. Por ejemplo, una célula madre procedente del hígado sólo generará más células hepáticas.
El segundo tipo son las células madre pluripotentes inducidas. Se trata de células madre adultas modificadas en un laboratorio para que se parezcan más a las células madre embrionarias. Los científicos informaron por primera vez en 2006 de que las células madre humanas podían modificarse de este modo. Las células madre pluripotentes inducidas no parecen ser diferentes de las embrionarias, pero los científicos aún no han encontrado ninguna que pueda desarrollar todo tipo de células y tejidos.
Células madre embrionarias
Células madre: Qué son y qué hacenLas células madre ofrecen grandes posibilidades para nuevos tratamientos médicos. Infórmese sobre los tipos de células madre, sus usos actuales y posibles, y el estado de la investigación y la práctica.Por el personal de Mayo Clinic
Ha oído hablar de las células madre en las noticias y quizá se haya preguntado si podrían ayudarle a usted o a un ser querido con una enfermedad grave. Tal vez se pregunte qué son las células madre, cómo se utilizan para tratar enfermedades y lesiones y por qué son objeto de un debate tan intenso.
Las células madre son la materia prima del organismo, células a partir de las cuales se generan todas las demás células con funciones especializadas. En las condiciones adecuadas, en el cuerpo o en un laboratorio, las células madre se dividen para formar más células llamadas células hijas.
Estas células hijas se convierten en nuevas células madre o en células especializadas (diferenciación) con una función más específica, como células sanguíneas, células cerebrales, células del músculo cardíaco o células óseas. Ninguna otra célula del cuerpo tiene la capacidad natural de generar nuevos tipos celulares.
Las células madre embrionarias se obtienen de embriones en fase inicial, un grupo de células que se forma cuando los óvulos se fecundan con espermatozoides en una clínica de fecundación in vitro. Dado que las células madre embrionarias humanas se extraen de embriones humanos, se han planteado varias preguntas y cuestiones sobre la ética de la investigación con células madre embrionarias.
