Cuando puedo separar a un cachorro de su madre

¿Cuánto tiempo beben los cachorros leche de su madre?

Desgraciadamente, al hablar con otros adiestradores de perros, consultores de comportamiento y conductistas, todos coincidimos en que estamos viendo una tendencia a que los cachorros dejen a su madre y a sus compañeros de camada demasiado jóvenes. Un cachorro que deja a su madre y a sus compañeros de camada a las cinco o seis semanas de edad, o peor aún, incluso antes, va a sufrir por ello durante toda su vida.

La edad tradicional a la que los cachorros dejan a su madre y a sus compañeros de camada y se van a su nuevo hogar ha sido a las ocho semanas de edad. A las ocho semanas, la mayoría de los cachorros pueden comer bien, ya no necesitan mamar ni tomar leche artificial, se mueven y son conscientes de su mundo. Están bien socializados con las personas de su hogar y es de esperar que también hayan conocido a otros animales en casa. Han estado expuestos a una gran variedad de imágenes, sonidos y olores y, aunque prestan atención a estas cosas, no tienen miedo. A las ocho semanas de edad, estos cachorros están preparados para dejar a su madre y hermanos e irse a su nuevo hogar.

Dado que algunos cachorros tienden a pasar por un periodo de miedo a las ocho semanas de edad (una toma de conciencia del mundo que les rodea que puede causarles ansiedad), muchos criadores y nuevos propietarios prefieren esperar una o dos semanas más. Yo llevé a casa a Hero, y antes de él a Bones, con nueve semanas y media de edad, porque consideré que los cachorros a esa edad eran un poco más maduros y estaban preparados para sus nuevas vidas. Una o dos semanas pueden marcar una gran diferencia.

¿Se puede separar a los cachorros de la madre por la noche?

¿Cuál es la edad ideal para acoger a un cachorro en casa? Hay distintas opiniones, así como diversos factores, que influyen en la respuesta a esta pregunta. Sin embargo, la mayoría de los veterinarios y criadores sitúan la edad óptima para traer un cachorro a casa entre las 8 y las 10 semanas. He aquí por qué.

Un factor primordial a la hora de elegir cuándo enviar un cachorro a un nuevo hogar es el periodo de socialización. Según la Dra. Sally Foote, veterinaria y especialista en comportamiento, el periodo de socialización de los cachorros suele durar entre las 6 y las 12-14 semanas de edad.

Durante este tiempo, los cachorros aprenden las normas del mundo que les rodea y desarrollan actitudes y comportamientos que mantendrán como perros adultos. La Sociedad Veterinaria Americana de Comportamiento Animal afirma que es en este momento cuando los cachorros deben exponerse al mayor número de personas, animales, estímulos y entornos nuevos que pueda conseguirse de forma segura y sin provocar una sobreestimulación.

La socialización de un cachorro durante este periodo tiene un efecto enorme en los comportamientos, la confianza y los apegos que el perro tendrá a lo largo de su vida. También es el momento en que el cachorro formará un fuerte vínculo con los humanos que cuidan de él.

¿Se puede devolver un cachorro a su madre?

Durante las primeras cuatro semanas, los cachorros dependen de sus madres para todo. La primera leche de la madre, llamada calostro, es rica en nutrientes y anticuerpos que ayudan a proteger a los cachorros de las enfermedades mientras su sistema inmunitario aún se está desarrollando. Esta leche proporciona toda la nutrición que los cachorros necesitan durante las primeras semanas tras el nacimiento.

Los cachorros empiezan a experimentar con la comida sólida a partir de las 3 semanas de vida. Siguen mamando, y las madres siguen produciendo leche hasta las 10 semanas. Parte de la lactancia es para la nutrición, pero también es una actividad reconfortante y de vinculación para los cachorros. La mayoría de los cachorros empiezan a comer alimentos sólidos entre las 7 y las 10 semanas de edad, aunque la transición puede producirse antes.

Igual de importante para el desarrollo del cachorro es el aprendizaje de la etiqueta y la comunicación caninas adecuadas como parte de una camada. Por ejemplo, a partir de las 3 semanas de edad, los cachorros aprenden de su madre y sus hermanos a hacer sus necesidades lejos del lugar donde duermen, lo que les ayudará a aprender a hacer sus necesidades en casa.

Si alguna vez ha visto jugar a una camada de cachorros, ¡sabrá que se mueven de maravilla! Pero estos comportamientos de juego no son sólo diversión. Los cachorros practican comportamientos de caza y comunicación que necesitan perfeccionar.

Cómo separar a los cachorros de la madre

A continuación se explica cuándo se puede separar a un cachorro de la camada sin que se produzcan problemas de comportamiento. También aprenderá las diferencias entre un cachorro correctamente socializado y otro que ha sido apartado de su familia canina demasiado pronto.

Sí, habrá algún llanto cuando traiga un cachorro a casa. Pero su nueva mascota no lo hará necesariamente porque eche de menos a su madre y hermanos. Tras aclimatarse al nuevo hogar, el cachorro debería encontrarse bien.1

Si pregunta a su veterinario o criador, probablemente le dirá que no se debe separar a un cachorro de sus hermanos hasta que no hayan transcurrido al menos ocho semanas desde su nacimiento. Y esto es así tanto si adopta un cachorro para su familia como si se trata de cachorros que se convertirán en perros guía o de servicio.

Esto no se debe necesariamente a que el cachorro eche de menos a sus hermanos y a su madre. Es un comportamiento normal y no suele indicar ningún problema de comportamiento. Esto es así tanto si adquieres un cachorro de Golden Retriever como un cachorro de pastor alemán o un perro de cualquier otra raza.