Cómo entender a una mujer embarazada
Como futuro padre orgulloso pero poco preparado, en marzo de 2016 asistí a una clase de Manipulación del bebé 101. En algún momento entre las lecciones sobre pañales y eructos, de repente mi visión se distorsionó y no pude ver al instructor. Él y mi vista desaparecieron. Diez días después nació mi único hijo, Nicholas.
De repente tenía dos tareas nuevas y urgentes: ser padre de mi hijo y averiguar por qué me había quedado parcialmente ciego, aunque sólo fuera durante unos minutos. Teniendo en cuenta el correspondiente dolor de cabeza, supuse que se trataba de una migraña ocular, cuyos síntomas pueden incluir ceguera temporal. Me llevé una desagradable sorpresa cuando, tras la posterior tomografía computarizada, mi oftalmólogo me entregó un informe titulado Infarto lacunar. ¿Qué significaba?
Un infarto leve puede ser, como dijo mi neurólogo, “un disparo de advertencia”. Lo que siguió fue un simulacro de lucha en el que un equipo médico de neurología, oftalmología, cardiología y hematología conspiró para encontrar la pistola humeante. Después de análisis de sangre, resonancias magnéticas, ecografías, ecocardiogramas y angiocardiogramas, mi proceso de diagnóstico por eliminación, sensible al tiempo, no arrojó ningún sospechoso sólido. Afortunadamente, casi cuatro años después, no ha habido ninguna recidiva.
¿Qué síntomas tiene un hombre cuando una mujer está embarazada?
Cuando en los hombres aparecen síntomas de embarazo como náuseas, aumento de peso, cambios de humor y distensión abdominal, la afección se denomina couvade o embarazo simpático. Dependiendo de la cultura humana, la couvade también puede abarcar el comportamiento ritualizado del padre durante el parto de su hijo.
¿Pueden los hombres sentir cuando su pareja está embarazada?
El síndrome de Couvade o embarazo simpático se produce cuando la pareja de una mujer embarazada presenta síntomas que imitan extrañamente el embarazo. De hecho, no es raro que los hombres tengan síntomas como estreñimiento, gases, hinchazón, irritabilidad, aumento de peso y náuseas mientras su pareja está embarazada.
¿Cómo se siente un hombre cuando su mujer está embarazada?
De acuerdo, a Hollywood le gusta estirar un poco la realidad, pero todos sabemos que, a pesar de lo que pueda verse en películas como Junior, en la que el genetista Arnold Schwarzenegger se queda embarazado accidentalmente, el embarazo es estrictamente femenino. Pero que eso no te engañe: los futuros padres también pueden tener síntomas de embarazo.
Desde calambres, dolor de espalda, cambios de humor, ansiedad por la comida, náuseas matutinas, cansancio extremo, depresión, irritabilidad, desmayos y dolor de muelas, hasta el 50% de los futuros padres sufren una mezcla de estas dolencias.
Para muchos hombres, estos síntomas desaparecen durante los primeros meses, pero se sabe que algunos padecen síntomas más extremos a medida que avanza el embarazo de su pareja. En casos extremos, se han dado incluso casos de hombres que han desarrollado vientres hinchados parecidos a un “baby bump”, según el mayor estudio de este tipo realizado en Gran Bretaña por especialistas del Hospital St George de Londres.
Esta afección se denomina síndrome de Couvade, que proviene de la palabra francesa “Couver”, que significa “salir del cascarón”, y aunque la mayoría de los médicos y matronas le dirán que han experimentado a futuros padres que sufrían esta afección, no existe un diagnóstico médico para ella.
¿Qué es el síndrome de couvade?
El síndrome de Couvade, también llamado embarazo simpático, es una afección propuesta en la que el futuro padre experimenta algunos de los mismos síntomas y comportamientos que su pareja embarazada[1], entre los que se incluyen con mayor frecuencia un aumento importante de peso, niveles hormonales alterados, náuseas matutinas y trastornos del sueño. En casos más extremos, los síntomas pueden incluir dolores de parto, fatiga, depresión posparto y hemorragias nasales. El síntoma de dolor de parto se conoce comúnmente como dolor de simpatía.
Entre las causas psicológicas que se han sugerido se incluyen la ansiedad, la rivalidad entre pseudohermanos, la identificación con el feto, la ambivalencia sobre la paternidad o la envidia del parto[3]. Según Osvlosky y Culp (1989), el embarazo hace que la pareja masculina experimente un surgimiento de la ambivalencia, así como una reaparición del conflicto edípico[5]. En la Francia de los años veinte, se afirmaba que la Couvade era más común en condiciones en las que los roles sexuales son flexibles y la mujer tiene un estatus dominante[6].
Los estudios han demostrado que la pareja masculina que cohabita con una mujer embarazada experimentará cambios hormonales en sus niveles de prolactina, cortisol, estradiol y testosterona, que suelen comenzar al final del primer trimestre y continuar durante varias semanas después del parto[7].
Síntomas de embarazo masculino durmiendo
Traer una nueva vida al mundo es a la vez emocionante y aterrador, especialmente para los padres primerizos. No sólo las madres sienten los dolores del embarazo: algunos padres, por lo demás sanos, también pueden experimentar síntomas físicos.
Cuando una mujer se queda embarazada, su cuerpo experimenta muchos cambios fisiológicos. Tiene que adaptarse a un rápido cambio hormonal que puede provocar cambios de humor extremos. Lleva una nueva vida en su cuerpo y, como consecuencia, puede tener náuseas o incluso vómitos. Además, tendrá que modificar sus hábitos alimentarios y posiblemente sufrir náuseas matutinas y fatiga. Lo más probable es que su pareja también participe en algunos de esos cambios.
El término couvade procede de la palabra francesa “empollar”, una referencia a los pájaros machos que se sientan sobre sus huevos hasta que eclosionan. En el caso del síndrome de couvade, los hombres presentan los mismos síntomas que sus parejas embarazadas: náuseas y vómitos (en los casos más graves), fatiga, aumento de peso (sobre todo en la cintura), estreñimiento o problemas para orinar, e incluso un parto prematuro si el estrés es suficiente.
